Sa kasaysayan ng sinehan sa buong mundo, si Mae West ang palaging pangunahing "bombang pang-sex" sa kanyang panahon, sa kabila ng katotohanang napunta siya sa sinehan kapag ang ibang mga artista ay karaniwang tinatapos ang kanilang karera.
Talambuhay mga unang taon
Si Mary Jane West ay ipinanganak noong Agosto 17, 1893 sa Brooklyn, New York, kina Matilda at John West. Ang kanilang pamilya ay naiiba mula sa ordinaryong pamilya: ina, Aleman na emigrant na si Matilda "Tilly" West, mula sa pagkabata ay pinangarap na maging isang artista, ngunit sa pagpupumilit ng kanyang mga magulang ay nagtatrabaho bilang isang mananahi, ngunit pagkatapos ay pinabayaan ang propesyon na ito at naging isang modelo. Ang ama, na kilala sa Brooklyn bilang "Brawler Jack", nabuhay sa pamamagitan ng pakikipaglaban sa arena, at kalaunan ay naging isang opisyal ng pulisya at "bouncer".
Sa kanyang pamilya, tinawag siyang "Mayo" mula pagkabata. Si Mei ang pinakamatandang anak, ngunit palaging paboritong ng ina. Pinayapa ni Matilda ang kanyang anak na babae, ginusto na turuan siya ng panghimok at pambobola, at bilang isang resulta, lumaki si Mei at masira. Mula sa edad na tatlo, natutunan ng batang babae na i-parody ang mga kakilala ng kanyang mga magulang, sa kanilang labis na pagmamataas. Ang kanyang unang hitsura sa publiko ay naganap sa edad na 5 sa isang lokal na simbahan.
Gayunpaman, ang ama, na ipinagmamalaki ang tagumpay ng kanyang anak na babae sa mga tanawin ng home theatre, ay hindi nasisiyahan na gaganap si Mei sa harap ng publiko. Hindi pinansin ni Matilda ang kanyang kinakatakutan, at nang ang kanyang anak na babae ay 7 taong gulang, ipinatala niya ito sa isang paaralang pang-sayaw. Di nagtagal ang batang babae ay nagsimulang lumitaw sa lokal na vaudeville sa ilalim ng pangalang entablado na "Baby May". Matapos niyang mapanalunan ang unang gantimpala at $ 10 dolyar, ang kanyang ama ay matalas na binago ang kanyang mga pananaw sa karera sa teatro ng kanyang anak na babae at nagsimulang dumalo sa lahat ng kanyang mga pagtatanghal, nakaupo sa harap na hilera at ang kanyang pinaka masidhing tagahanga.
Karera sa teatro
Sa edad na 14, nagsimulang gumanap nang propesyonal si Mei sa entablado, pangunahin sa vaudeville at operetta. Ang kanyang ina ay naging tagapamahala niya: personal niyang tinahi ang lahat ng mga costume para sa kanyang anak na babae, sinunod ang iskedyul at pinirmahan ang kanyang mga kontrata. Ang pangarap ni Matilda na makapunta sa mundo ng show business ay sa wakas ay natupad.
Sa kanyang mga pagtatanghal, ginamit ni Mei ang imahe ng isang inosenteng batang babae mula sa panahon ng Victorian: siya ay nakasuot ng kulay rosas at berdeng satin na damit, nakasuot ng puting sumbrero na may mga rosas na laso. Ngunit sa parehong oras, gumanap siya ng prangkahang mga sayaw na tipikal para sa vaudeville at mga tanyag na kanta na may halatang sekswal na konotasyon.
Noong 1909, ipinakilala ng kanyang ina si May kay Frank Welles, isang tagapalabas din ng vaudeville, inaasahan na ang kakilala na ito ay makakatulong sa kanyang anak na babae na palawakin ang kanyang bilog sa trabaho at maghanap ng mga bagong lugar para sa mga pagtatanghal. Matapos ang dalawang linggong pag-eensayo, nagpasya sina May at Frank na mag-ayos ng isang tandem sa sayaw at magsama-sama sa vaudeville at sirko. Ang mag-asawa ay nagpasyal sa Midwest, hanggang malayo hangga't maaari mula sa pangangasiwa ng ina ni May. Si Welles ay gumawa ng isang panukala sa kasal hanggang Mayo nang maraming beses, ngunit ang batang babae ay tumanggi sa bawat oras, na ginusto na magkaroon ng isang seryosong pakikipag-ugnay sa mga artista mula sa kanilang tropa ng teatro. Gayunpaman, muling isinasaalang-alang niya ang kanyang mga pananaw sa pag-aasawa pagkatapos ng isang pag-uusap sa isa sa mga artista, na nagsabi sa kanya tungkol sa kanyang "nakatutuwang araw" ng kabataan at kung paano siya maililigtas mula sa kalungkutan at hindi planadong pagbubuntis.
Noong Abril 11, 1911, sa wakas ay tinanggap ni May ang alok ni Welles, at ligal na ikinasal ang mag-asawa sa Milwaukee, Viscontin. Upang magawa ito, ang 17-taong-gulang na Mei ay dapat magsinungaling tungkol sa kanyang edad, pagdaragdag ng kanyang sarili isang taon. Ang bagong kasal ay nangako sa bawat isa na ilihim ang kasal sa publiko at sa mga magulang. Nanatili itong isang misteryo hanggang 1935, nang ang May West ay nasa kasagsagan ng kanyang katanyagan at ang mga archival na dokumento ay napakita.
Sa paglaon ng taong iyon, nag-audition si Mae West para sa isang papel sa kanyang unang palabas sa Broadway, A La Broadway. Bagaman nakansela ang palabas pagkatapos lamang ng 8 pagganap, naging kilala ang West sa mga teatro. Sa premiere, napansin ang aktres ng matagumpay na mga tagagawa ng Broadway na sina Lee at JJ Schubert, na inimbitahan siya sa kanilang palabas. Sumang-ayon si Mei, ngunit nanatili sandali sa isang bagong lugar dahil sa isang salungatan sa pangunahing aktres. Pagkatapos nito, patuloy na gumanap ang West sa vaudeville sa labas ng New York at sa Broadway.
Sa paligid noon ay nakilala niya si Guido Deiro. Ang mga nagmamahal ay hindi nag-atubiling ipakita ang kanilang mga damdamin sa publiko, at ang kanilang madamdamin at maingay na pag-ibig ay naging publiko. Nadala si Deiro kaya't maraming beses niyang hiningi ang mga magulang ni May ng pahintulot na magpakasal (pagkatapos ay walang nakakaalam na mayroon siyang ligal na asawa - naghiwalay lamang sila noong 1920). Gayunman, kategoryang tumanggi si Matilda na aprubahan ang ugnayan na ito, sa takot na ang katayuan sa kanyang kasal ay maaaring makapinsala sa karera ni Mei. Sumang-ayon siya sa mga argumento ng ina, ngunit patuloy na nakikipagpulong kay Guido. Sa huli, tahasang ipinagbawal siya ng ina mula sa mga pagpupulong na ito, isinasaalang-alang na ang Guido ay hindi sapat na laro para sa kanyang anak na babae. Sumunod ang Mei sa oras na ito, at sa loob ng maikling panahon ay ganap na pinutol ang lahat ng mga relasyon kay Guido Deiro.
Noong 1918, sa wakas ay naging matagumpay ang May West sa dulang "Sometime", kung saan ipinares siya kay Ed Wynn. Ang kanyang buong papel ay nabawasan sa isang lantad na sayaw, kung saan ipinakita niya ang paggalaw ng kanyang mga balikat at dibdib. Pagkatapos nito, ang mga katulad na panukala ay bumagsak sa aktres, ngunit ngayon ang West ay kayang magsulat muli ng mga dayalogo at dagdagan ang kanyang mga tungkulin. Hindi nagtagal nagsimula siyang magsulat ng mga dula para sa kanyang sarili, gamit ang pangalang Jane Mast bilang isang sagisag na pangalan.
Tagumpay at mga iskandalo sa publiko
Noong 1926, inilapag ni Mae West ang kanyang unang pangunahing papel sa Broadway sa Kasarian, na siya mismo ang nagsulat, nakadirekta at gumawa. Ang dula ay isang malaking tagumpay, ngunit ang kagalang-galang na mga kritiko ay kinondena ang balak nito bilang kontra-moralidad. Dumating sa puntong ang Kanluran, kasama ang bahagi ng tropa, ay naaresto dahil sa mga paglabag sa moral at sinentensiyahan ng 10 araw na paglilingkod sa pamayanan, kung saan nagsilbi siyang 8, na nakatanggap ng maagang pagpapalaya para sa masigasig na pag-uugali. Ang insidente na ito ay hindi huminto sa artista, ngunit nagdagdag ng hype at nadagdagan ang mga benta ng tiket para sa kanyang mga dula.
Ang susunod na dula, na sinulat muli ng West, na tinawag na Drag, ay tumalakay sa isyu ng homosexual. Ang palabas ay isang napakalaking tagumpay sa Connecticut at New Jersey. Gayunpaman, nang ibalita ni May ang kanyang pagnanais na i-entablado ang dula sa Broadway, itinulak ng mga organisasyong moral ng Amerika ang pagbabawal. Sa oras na ito, nagpasya ang West na huwag manligaw sa batas at kinansela ang produksyon sa New York.
Sa loob ng maraming taon, nagpatuloy ang Mae West sa pagsusulat at pagganap ng tagumpay sa mga dula. Lahat sila ay mayroong "nilalamang pang-nasa hustong gulang" at mayroong mga sekswal na konotasyon. Sa ilan sa kanila, ang West ay nakalista bilang isang tagagawa o tagasulat ng iskrip, ngunit hindi sumali bilang isang artista. Sa bawat oras na kailangan niyang makahanap ng isang kompromiso sa pagitan ng mga batas sa moralidad ng oras at ang pagnanais na lumikha ng isang kapanapanabik na balangkas. May mga pagkakataong lumikha ang West ng dalawang mga script para sa parehong dula: isa sa mga ito kung sakaling may mga kinatawan ng pakikibaka para sa moralidad ng bansa sa gitna ng madla. Gayunman, lumikha lamang ito ng karagdagang publisidad para sa kanyang mga dula at nagdulot ng interes sa publiko.
Karera sa pelikula. Trabaho ng scriptwriter
Noong 1932, inilabas ng pansin ng Hollywood ang pinakamaliwanag na bituin sa entablado. Pumirma ng kontrata ang aktres sa kumpanya ng pelikula ng Paramount Pictures. Sa oras na iyon, si Mei ay 38 taong gulang, at huli na para sa kanya na gampanan ang mga seksing starlet, ngunit ang kanyang maliwanag na hitsura at naka-bold na imahe ay interesado sa mga gumagawa ng pelikula. Ang debut ng pelikula niya ay Night after Night, na pinagbibidahan ni George Raft. Sa una, ang West ay hindi nasisiyahan sa maikling tagal ng kanyang oras ng pag-screen, ngunit tinanggap ang papel matapos na payagan siyang isulat muli ang kanyang mga eksena.
Noong 1933, ang pelikulang She Done Him Wrong ay inilabas, kung saan ginampanan ng Mae West ang sentral na papel sa oras na ito. Ang pelikula ay hinirang para sa isang Academy Award, at minarkahan din ang debut ng pelikula ni Cary Grant. Ang pelikula ay isang napakalaking tagumpay at nai-save ang Paramount Pictures mula sa nalalapit na pagkalugi. Sa susunod na pelikula, I'm No Angel, muli siyang naglaro sa tapat ng Cary Grant. Kasunod ng tagumpay ng pelikula, natanggap ng May West ang titulo ng isa sa mga pinakamatagumpay na artista sa America. Noong 1935, ang May West ay naging pangalawang pinakamataas na bayad na tao sa Estados Unidos (ang una ay ang pampubliko at negosyanteng si William Randolph Hirst).
Tulad ng naunang gawa ni West, ang pelikulang ito ay nakakuha rin ng pagpuna sa pagiging sobrang seksi at "paghamon sa moralidad." Ang Motion Picture Production Code, na may karapatang i-sensor ang mga pelikula, ay nagsimulang subaybayan ang lahat ng mga script ng West. Karamihan sa kanyang trabaho ay na-censor nang labis. Tumugon ang baywang sa pamamagitan ng pagdaragdag ng bilang ng mga hindi siguradong sitwasyon at dayalogo sa kanyang mga script, na nilalayon na lituhin ang mga kritiko at censor.
Noong 1936, si Mae West ay nagbida sa pelikulang Klondike Annie, na kinutya ang pagpapaimbabaw sa relihiyon. Si William Randolph Hirst ay galit na galit sa iskrip kaya personal niyang ipinagbawal ang lahat ng mga publikasyon tungkol sa pelikula at advertising nito. Hindi ito nakagambala sa tagumpay ng pelikula, na itinuturing na rurok ng karera ni Mae West.
Sa paglipas ng mga taon, dahan-dahang humina ang katanyagan ni West. Ang kanyang dalawang bagong pelikula, ang Go West, Young Man at Everyday's a Holiday, ay hindi matagumpay sa takilya, at napagtanto ng aktres na ang sensor ay may malaking epekto sa kanyang pagkamalikhain. Noong Disyembre 12, 1937, lumitaw siya bilang isang panauhing panauhin sa palabas sa radyo na The Chase at Sanborn Hour sa dalawang sketch ng komedya. Ang mga dayalogo sa pagitan niya at ng nagtatanghal, ang aktor na si Edgar Bergen, ay nakikilala sa pamamagitan ng mapanganib na katatawanan at katapangan. Ito ay humantong sa maraming pagtuligsa sa pagpapakawala bilang "bulgar" at "hindi karapat-dapat," at Mae West ay permanenteng na-hadlangan mula sa mga pagpapakita sa NBC.
Noong 1939, inanyayahan ng Universal Pictures ang West na magbida sa pelikula kasama ang komedyante na si William Claude Fields. Ang aktres, na naghahanap lamang ng angkop na dahilan upang bumalik sa mga screen ng pelikula, ay sumang-ayon sa kondisyon ng ganap na kontrol sa proseso ng paggawa ng pelikula. Personal na sumulat ang aktres ng isang istilong pang-kanluranin na tinatawag na "My Little Chickedee". Sa kabila ng katotohanang ang West at Fields ay hindi nagkakasundo sa set, ang pelikula ay isang malaking tagumpay at na-eclips ang dating gawa ni Fields.
Noong 1943, ang May West ay umabot na sa 50, at naisipan niyang umalis sa sinehan upang italaga ang kanyang sarili sa Broadway. Gayunpaman, si Grigory Ratov, director ng Columbia Pictures, ay nakiusap sa kanya na magbida sa isa pang pelikula na makakatulong sa kanya na maiwasan ang isa pang pagkalugi. Sumang-ayon ang West, ngunit ang pelikula, na alinman sa hindi isang malakas na balangkas o mahusay na pag-arte, ay bumagsak sa takilya. Nagretiro ang West mula sa sinehan hanggang 1970.
Mamaya taon. Pag-alis sa buhay
Noong 1954, lumikha ang West ng isang pagganap sa nightclub batay sa kanyang nakaraang mga eksena ng vaudeville. Kasama sa mga pagtatanghal ang pagsayaw, pag-awit, at isang "cheerleader" ng mga lalaki na walang kalahating hubad, maskulado. Ang palabas ay tumakbo nang may mahusay na tagumpay sa loob ng tatlong taon. Noong 1959, inilathala ng May West ang kanyang autobiography na Kabutihan Ay Walang Kinalaman Sa Ito, na nagsiwalat ng kanyang makulay na personal na buhay at landas sa palabas na negosyo. Gumawa siya ng maraming panauhin sa mga palabas sa realidad sa telebisyon. Nag-record din ang West ng maraming mga album ng musika ng iba't ibang mga genre, kabilang ang rock and roll at isang Christmas album, na higit na nakakainis kaysa sa isang relihiyosong pagtitipon.
Noong dekada 70, huli siyang lumitaw sa malaking screen: sa pelikulang "Myra Breckenridge" ("Myra Breckenridge", 1970), kung saan gumanap siya ng maliit na papel, at sa pelikula sa sarili niyang iskrip na "Sextette" ("Sextette", 1978). Ang "Myra Breckinridge" ay bumagsak sa takilya, kahit na sa paglipas ng panahon ito ay itinuturing na isang pelikula ng kulto sa genre ng genre nito. Noong 1976, sinimulan ng West ang pagsulat ng iskrin para sa Sextet, na batay sa isa sa kanyang mga Broadway play. Mahirap ang trabaho: Nakalimutan ng Kanluran ang kanyang sariling mga linya, tumanggi na sundin ang direktor at pana-panahong pumapasok sa mga hindi pagkakasundo sa malikhaing koponan. Ang mga kritiko ay nag-react sa pelikulang hindi nakakainam, ngunit nakakuha pa rin ito ng katayuan ng isang kulto.
Noong Agosto 1980, maraming beses na nahulog si Mae West habang sinusubukang bumangon sa kama. Dinala siya sa Good Samaritan Hospital sa Los Angeles, kung saan nasuri ang aktres na mayroong palatandaan ng atake sa puso. Ang paggaling ay mahirap, kung saan ang West ay nakabuo ng isang reaksyon sa diabetes sa ilang mga gamot. Noong Setyembre 18, 1980, nag-antos siya ng pangalawang atake sa puso, at pagkatapos ay ang kanang bahagi ng kanyang katawan ay nanatiling paralisado. Makalipas ang ilang sandali, ang West ay nagkasakit ng pneumonia. Matapos ang matagal na paggagamot, bumuti ang kanyang patotoo, at ang aktres ay pinalabas mula sa bahay ng ospital para sa karagdagang paggaling. Noong Nobyembre 22, 1980, sa edad na 82, pumanaw si Mae West. Ang aktres ay inilibing sa kanyang katutubong Brooklyn.
