Ang Italyano-Amerikanong aktor na si Vincent Gardenia, sikat sa kanyang mga tungkulin sa komiks, ay may kanya-kanyang diskarte sa pag-arte: interesado siyang pag-aralan ang ugali ng mga tao sa mga lansangan. "Kailangan mong maglaro ng katotohanan," sinabi niya sa isang tagapanayam sa New York Times noong 1974. "Ang isang artista ay dapat na obserbahan at maging isang lalagyan, kung may isang bagay na hawakan ka, mananatili ito sa iyo magpakailanman."
Kung si Frank Lorenzo man, ang liberal na kapit-bahay ni Archie Bunker sa seryeng TV na All in the Family, o ang masamang ama ni Cher sa Enchanted by the Moon, si Vincent Gardenia, isang Italyano-Amerikanong artista, ay palaging nakikilala sa entablado at screen, sikat sa kanyang trabaho para sa mga imahe ng mga choleric at inis na character at naitampok sa screen para sa kanyang comic portrayal ng New Yorkers. Siya ay madalas na lumitaw sa Broadway sa mga dula, ngunit bihirang sa mga produksyon ng musika, maliban sa kanyang pinagbibidahan na papel bilang Alfred Rossi sa The Ballroom (1978).
Mula sa kumpanyang Italyano hanggang sa Broadway
Ipinanganak na si Vincenzo Sconamillo, si Vincent Gardenia ay isinilang noong 1920 sa Naples, Italya. Siya at ang kanyang pamilya ay lumipat sa Estados Unidos nang siya ay dalawa at nanirahan sa Brooklyn, New York. Sa bagong lokasyon, ang ama ni Gardenia, isang artista at tagapamahala, ay nagtatag ng isang maliit na tropa ng pag-arte, na gumaganap sa Italyano, na nagdadalubhasa sa melodramas na may mga kwento tungkol sa mga bata na nagkaproblema, tumakas, at pagkatapos ay bumalik na humihingi ng kapatawaran. Si Vincent Gardenia, na kumuha ng propesyunal na pangalan ng kanyang ama, si Gennaro Gardenia Sconamillo, ay nagsimulang maglaro sa tropa na ito sa edad na lima at nagpatuloy na nagtatrabaho para sa kumpanyang Italyano ng kanyang ama hanggang 1960.
Gayunpaman, sa ngayon, nagsisimula na siyang gumawa ng isang pangalan para sa kanyang sarili sa drama na wikang Ingles. Unang nagsalita ng Ingles si Gardenia sa entablado noong 1955 bilang isang pirata sa Broadway play na Once Once a Time noong Abril. Nang sumunod na taon, lumitaw siya bilang Piggy sa The Man na may Gintong Kamay at maya-maya ay lumipat sa Broadway, na pinagbibidahan ng The Visit (1958), Cold Wind at Heat at The Wall (1960). Mula noong kalagitnaan ng 1950s, gumanap ang Gardenia ng iba't ibang mga tungkulin sa eksena sa New York, ngunit kilala siya sa kanyang comic na pagpapakita sa mga dula ni Neil Simon na Favorite ng Diyos (1974), California Suite (1976) at Prisoner II. Avenue (1971).
Noong 1961, gumanap si Gardenia kay Sergeant Manzoni sa The Daughter of Silence, tungkol sa isang misteryosong pagpatay sa Tuscany. Sa kanyang masamang mukha at parisukat na panga, si Gardenia ay nababagay sa tungkulin ng isang pulis, at maglalaro siya ng mga pulis sa maraming kasunod na paggawa. Noong 1960 din, nagsimulang lumitaw si Gardenia sa pelikula at telebisyon: Murder (1960), King of Billiards (1961), View from the Bridge (1962) at Rat Patrol (1967).
At tawanan at kasalanan
Ang 1970s nagdala Gardenia sa nadagdagan yugto at katanyagan sa screen. Ginampanan niya si G. Newquist sa itim na komedya na Little Murders (1971). Makalipas ang dalawang taon, hinirang siya para sa isang Award ng Academy para sa Pinakamahusay na Sumusuporta sa Aktor sa baseball drama na Beat the Drum Slowly (1973), kung saan gumanap siya bilang isang Dutch manager ng baseball. Sa panahon din na ito, nakikilahok siya sa tanyag na komedya sa telebisyon na "Lahat sa Pamilya" sa 1973-74 na panahon. Sa Broadway, nagsimula siyang maglaro ng Second Avenue Prisoner (1971), na nagtatampok din kina Peter Falk at Lee Grant. Para sa kanyang trabaho, natanggap ni Gardenia ang Tony Award para sa Pinakamahusay na Artista sa isang Pagganap. Sa seremonya ng mga parangal, binigyan niya ng pugay ang kumikilos na kumpanya ng kanyang ama na may talumpati sa wikang Italyano. Sa paglaon ay nagtatrabaho noong 1970s kasama ang mga komedya ni Simon sa mga papel na ginagampanan sa God Beloved at California Suite. Nag-star din siya sa Sly Fox, ang adaptasyon noong 1976 ng cynical comedy ni Ben Johnson na Volpone.
Ang nag-iisang hitsura ni Gardenia sa isang musikal na Broadway ay ang kanyang pinagbibidahan na papel sa Ballroom kasama si Dorothy Loudon (1978). Sa pamamagitan ng isang libro ni Jerome Kaas, musika ni Billy Goldenberg at lyrics nina Alan at Marilyn Bergman, ikinuwento ng The Ballroom si Ve Asher, isang biyuda, at ang kanyang romantikong mga pangarap ni Alfred Rossi, ang lalaking nakilala niya sa ballroom. Ang musikal ay hinirang para sa Tony at Drama Desk award.
Ang iba pang mga pelikulang nagtatampok sa Gardenia ay kinabibilangan ng Death Wish, The Little Shop of Horrors at Enchanted ng Moon, kung saan siya ay hinirang para sa isang Academy Award para sa Pinakamahusay na Sumusuporta sa Actor. Noong 1988 pinarangalan siyang mapangalanang Grand Marshal ng Columbus Day Parade sa New York City. Noong 1990, nakatanggap si Gardenia ng Emmy Award para sa Pinakamahusay na Sumusuporta na Artista para sa espesyal na pelikulang HBO, Mga Kaibigan ng Taon.
Sa panahon ng kanyang karera, si Vincent Gardenia ay gumanap ng higit sa isang daang papel sa pelikula at telebisyon. At sa labas ng kanyang malikhaing karera, siya ang pinarangalan na pinuno ng mga serbisyong medikal na pang-emergency sa New York.
Dalawang beses nang ikinasal si Vincent Gardenia. Mula sa kanyang unang kasal (Abril 5, 1949 - Mayo 13, 1955) mayroon siyang 3 anak, mula sa pangalawa (kasama si Betty Williams, Agosto 5, 1957 - Setyembre 15, 1989) - 6 na bata.
Play the Truth
Si Vincent Gardenia ay may sariling diskarte sa sining ng pag-arte, interesado siyang pag-aralan ang ugali ng mga tao sa mga lansangan. "Kailangan mong maglaro ng katotohanan," sinabi niya sa isang tagapanayam sa New York Times noong 1974. Ginampanan ang papel ng isang detektib ng pulisya sa Death Wish, naalala niya ang tungkol sa dating pinuno ng mga tiktik sa New York, na madalas na ipinakita sa TV. "Maging at kumilos tulad ng isang kamalig," sinabi niya. "Kung may humipo sa iyo, mananatili ito sa iyo."
Si Vincent Gardenia ay namatay dahil sa atake sa puso sa edad na 72 sa isa sa mga hotel sa Philadelphia, kung saan siya ay isang working visit, noong 1992. Ibinaon sa Saint-Charles Cemetery sa New York katabi ng kanyang mga magulang. Ang boulevard sa Brooklyn, kung saan siya nakatira sa halos lahat ng kanyang buhay, ay kalaunan ay ipinangalan sa kanya - Vincent Gardenia Boulevard.
