Ang paglitaw at karagdagang pagbuo ng musikang rock bilang isang malayang direksyon sa sining ay naganap noong unang bahagi ng 50 ng huling siglo sa Estados Unidos ng Amerika. Una, ang musikang rock ay nakaposisyon bilang protesta na musika ng kultura ng kabataan laban sa mga pundasyong moral ng mga nakaraang henerasyon.
Ang parehong mga kadahilanan sa kultura at panlipunan ay nagsilbi bilang isang paunang kinakailangan para sa paglikha ng isang bagong direksyon sa musikal. Ito ang nakamamatay na Ikalawang Digmaang Pandaigdig, at diskriminasyon laban sa itim na populasyon sa isang bilang ng mga estado, at pagwawalang-kilos sa sining. Ang Rock, na natanggap ang iba't ibang mga direksyon, elemento ng alamat ng parehong mga itim at puti na populasyon ng Amerika, ay naging isang demokratiko at naaayon sa diwa ng mga oras sa mundo ng musikal.
Ang pagbuo ng musikang rock ay naiimpluwensyahan ng iba't ibang mga kalakaran sa sining ng musika. Sa Estados Unidos, sa pagsisimula ng 1950s, ang bansa, Dixieland, bansa at kanluran, folk, boogie-woogie, blues, puti at itim na jazz ay nakikilala. Ang Kapaligirang Negro ay may sariling mga espiritung genre. Ang lahat ng mga trend ng musikal na ito sa isang degree o iba pa ay nakaimpluwensya sa pagbuo ng rock music, ngunit ang nangingibabaw na papel ay kabilang pa rin sa mga blues.
Ang ritmo at mga blues ay lumitaw mula sa dalawang tanyag na kalakaran sa mga itim na bilog - ang New Orleans Dance Blues at ang mga blues ng lungsod. Sa una, ang musikang ito ay popular lamang sa populasyon ng Africa-American. Sa kalagitnaan ng 1950s, sa ilalim ng presyon ng salungatang henerasyon at reporma ng sistemang pang-edukasyon ng US, sinira ng R & B ang mga hadlang sa lahi at naging musika para sa lahat.
Nang maglaon, ang ritmo at mga blues ay nakakuha ng kalayaan at naging isa sa mga nangungunang larangan ng musikal na sining. Ang mga elemento ng musikang puting bansa, na nagsasama sa ritmo at blues, ay naglatag ng pundasyon para sa paglitaw ng isang bagong direksyon na tinatawag na rock and roll (Rock-And-Roll).
Ang konsepto ng rock-and-roll sa mga lupon ng musika ng Africa-American ay nakaranas nang mas maaga (mula noong unang bahagi ng 1930), nangangahulugang "swing and roll" sa slang ng mga itim na mang-aawit. Gamit ang magaan na kamay ng musikero at disc jockey ng Cleveland na si Alan Fried (1922-1965), ang pangalang "rock and roll" ay nakakuha ng katanyagan at kasikatan sa buong mundo.
Nang maglaon, ang salitang rock (estado) ay nagsimulang magpahiwatig ng lahat ng mga bagong umusbong na musikal na uso, ang batayan kung saan nagsilbing ritmo at blues at rock and roll. Sa kasalukuyan, ang konsepto ng "rock music" ay nagsasama rin ng progenitor ng rock - classical rock 'n' roll, at avant-garde music na walang kinalaman sa mga blues.
