Mayroong dalawang pangunahing bersyon kung paano nakuha ni Vlad III ang kanyang alamat ngayon na maalamat.
Ayon sa una sa kanila, ito ay minana ng kanyang anak mula sa kanyang ama, si Vladislav II, na itinuring na kasapi ng kabalyero ng kaayusan ng Dragon, na itinatag ni Haring Sigismund.
Ayon sa ikalawang bersyon, iginawad kay Vlad ang palayaw na ito para sa kanyang walang kapantay na kalupitan sa mga laban laban sa mga tropang Turkish. At si Tepes ay may mga dahilan para sa hindi pag-ayaw sa Ottoman Empire.
Bilang isang 12 taong gulang na bata, siya at ang kanyang nakababatang kapatid na si Radu ay ipinadala sa Ottoman sultan bilang mga hostage. Ang parehong mga batang lalaki ay nanirahan sa Turkey sa loob ng 4 na taon, at pagkatapos ay hindi nagbago ang pag-iisip ni Vlad. Siya ay naging isang napaka-balanseng tao, sikat sa mga kakatwang ugali at ideya.
Pagkalipas ng isang taon, pinatay ng mga boyar ng Wallachia si Vladislav II kasama ang kanyang nakatatandang kapatid na si Vlad. At pinalaya ng mga Turko si Tepes na may balak na mailagay siya sa trono. Ngunit namuno siya nang hindi hihigit sa ilang buwan - tumakas siya, hindi makatiis sa presyur ng gobernador na si Janos Hunyadi.
Matapos tumakas mula sa Wallachia, nag-aplay si Vlad III ng pagpapakupkop laban sa Moldova at tinanggap ito. Gayunpaman, pagkatapos ng kaguluhan sa Moldovan, napilitan siyang umalis sa bansa at tumakas muli, sa pagkakataong ito sa Hungary.
Matapos ang isa pang 4 na taon, bumalik si Tepes sa mga hangganan ng Wallachian, na humihingi ng tulong ng mga taga-Hungarians at Tran Pennsylvaniaian boyars. Nakuha ulit ni Vlad ang trono ng kanyang ama at namuno pagkatapos nito sa loob ng anim na taon. Isang maikling panahon, ngunit sa oras na ito na ang kanyang kalupitan ay malinaw na ipinakita: ayon sa datos ng kasaysayan, sa anim na taon pinatay ni Tepes ang halos 100,000 katao.
5 taon pagkatapos ng pag-upo sa trono, nagsimula si Vlad III ng giyera sa Ottoman sultan, tumanggi na magbigay ng buwis. Pagkalipas ng isang taon, gamit ang maalamat na "Night Attack", pinilit niya ang hukbong Turkish na umatras mula sa mga hangganan ng Wallachia.
Gayunman, makalipas ang isang taon, pinagtaksilan si Tepes ni Matthias Corvin, isang monghe mula sa Hungary, at bilang resulta ng pagtataksil na ito, napilitan ulit si Vlad na tumakas mula sa kanyang katutubong bansa, muli sa Hungary. At doon siya ay inakusahan ng kooperasyon sa mga Turko, na kung saan ay isang ganap na kasinungalingan. Gayunpaman, hindi nito pinigilan ang mga awtoridad ng Hungarian na makulong ang Tepes, kung saan gumugol siya ng 12 taon.
Noong 1476, bumalik si Vlad III sa Wallachia, na muling naging soberanya. Gayunpaman, ang suwerte ay hindi ngumiti sa kanya ng mahabang panahon - sa parehong taon ay naranasan ni Tepes ang kapalaran ng kanyang ama: pinatay siya ng kanyang sariling mga boyar.
